ひなぽこぽん

その壱　～齧歯目と牧草～　1/28

齧歯目とは「齧（かじる）歯」の名のとおり、齧るための前歯（上下２本ずつ）が一生伸び続ける生き物です。
代表的なのは、リスやハムスターなどの雑食性ですが
『牧草についてのお話』という事で、ウサギ（注1）プレーリードッグ、チンチラなど、草食性のものについてお話しようと思います（注2）。
注1※ウサギは厳密に言うと「重歯目（前歯が上下４本ずつ、奥歯も伸びる）」なのですが
　　　歯が伸び続ける、と言う部分において、ひなぽこの個人的な判断により同類扱いさせていただきます。
注2※モルモットも草食齧歯なのですが、体内でビタミンＣを合成できない、という特徴があるため
　　　上記の動物達と同じには扱えないとの、ひなぽこの個人的な判断により、割愛させていただきます。


さて、齧歯はナゼ歯が伸び続けるのでしょう？？
それは、歯が削れるから。

では、ナゼ歯が削れるのだと思います？？
硬い物を噛むから？？・・・ノンノン！
物を食べるために、一生懸命に口を動かし、歯と歯がこすれ合うからなんです。
ということは、あまり噛まなくても食べられる物ばかり食べていると、歯が削れずに伸びすぎてしまうんですね～。
あまりにも歯が伸びすぎてしまうと、物を食べる事が出来なくなり、最悪「死」なんてことも。。。
そこで必要なのが、繊維たっぷりの牧草なんです。

でも、繊維ばっかりじゃ、栄養にならない気がしません？？
そこが自然の摂理の不思議でして。。。
草食動物は繊維（セルロース）を摂取し、体内でアミノ酸を作り、たんぱく質にしていくんです。
だから牧草食の子は、筋肉モリモリ！
『ウチの子は、脂肪だらけ。運動不足かしら？？』
と、お悩みのアナタ！！
足りないのは、運動じゃなく牧草（繊維）でっせ。。。